בימים של מתיחות פוליטית־חברתית גוברת, כאשר גורמים ממשלתיים בכירים מלבים את שיח השנאה, מעמיקים את הקיטוב ומחלישים את האמון הציבורי במערכות המדינה – נוצרת קרקע פוריה לפעילותם של גורמים קיצוניים, העלולים לקחת את החוק לידיים ולפעול באלימות כלפי קבוצות שונות בחברה הישראלית. לעיתים, אירוע מקומי, שמועה או התלהמות ברשתות החברתיות עלולים להצית עימות פיזי ולהחריף מתחים קיימים על רקע פוליטי, דתי או לאומי.

מצב החירום המתמשך הביא להקמה של גופי ביטחון מקומיים והתארגנויות אזרחיות (למשל, כיתות כוננות) שנועדו לתת מענה מהיר – אך אלו פועלים לעיתים ללא פיקוד מוסדר או הכשרה מספקת. כאשר מתיחות אזרחית מתקיימת במקביל לנוכחות מוגברת של כוחות לא מוסמכים, הסיכון להסלמה מסוכנת גובר משמעותית. התוצאה עלולה להיות פגיעה בתחושת הביטחון, ערעור הסדר הציבורי ואף סכנה לחיי אדם וליבוי המתחים בין הקבוצות השונות בחברה הישראלית.

למנהיגות המקומית ולשלטון המקומי תפקיד חשוב בעיצוב מדיניות ביטחון מקומית אחראית וביצירת סדר בפעילות גופי הביטחון בשגרה ובחירום תוך צמצום הסכנה להסלמה בין קהילות.

תחושת ביטחון אישי אינה נוצרת רק מנוכחות של כוחות ביטחון ותגבור אמצעים פיזיים ונשקים במרחב הציבורי – אלא קשורה בהגברת תחושת השייכות של תושבים לעיר ולשכונה, האמון של התושבים בגורמי האכיפה, פיתוח חוסן ולכידות קהילתית והכרות בין קהילות, בהגברת השירותיות שחווה התושב ועוד. גישה זו, המתמקדת בערכים הקהילתיים, הדמוקרטים והממלכתיים, היא חיונית ליצירת ביטחון בר־קיימא, במיוחד ביישובים מעורבים ומוקדי מחאה ובתקופות של מתיחות פוליטית, דתית ולאומית. 

פעולות נדרשות –

• רתימה יזומה של כוחות הביטחון לשיתוף פעולה עם אגפי הרשות (קהילה, רווחה, חינוך, רישוי עסקים, תכנון ועוד) במסגרת שולחנות עגולים קבועים לטובת פעילות אכיפה מותאמת ורגישה לאתגרים החברתיים-קהילתיים.
• הכשרות לכוחות הביטחון המקומיים ברוח הערכים הדמוקרטיים ובהתאם למדיניות המועצה.
• שיפור השירותיות לתושב בנושא ביטחון אישי – הקמת ערוצי תקשורת נגישים, ייעול עבודת המוקד, הגדרת אמנת שירות לפניות, שימור ידע וגזירת משמעויות על פניות בנושאי ביטחון ועוד.
• ייזום פרויקטים עם השוטר הקהילתי והפקחים המקומיים לפתרון בעיות של מגוון הקהילות השונות ברשות. 
• הובלת קו ברור של התנגדות לכל ביטוי של אלימות, פיזית או מילולית, וגינוי באופן נחרץ ועקבי התבטאויות הסתה ושנאה מכל צד.
• ייזום מפגשים ודיאלוג בין קהילות שונות ברשות, העצמה של מנהיגות מקומית ושכונתית ונציגים של קבוצות שונות בקהילה שיכולה לסייע בהפחתת מתחים בין קבוצות חברתיות שונות.

בתקופות מתוחות ביטחוניות וחברתית, כאשר המרקם העדין של החיים המשותפים מתערער, נדרשת תשומת לב מיוחדת להבטחת מענה ביטחוני מקצועי ומוסדר. חיוני כי נבחרי הציבור יכירו באופן מעמיק את מערך כוחות הביטחון המקומיים הפועלים במרחב הרשות, על סמכויותיהם, אחריותם וגבולות פעילותם. יש לוודא שכל גוף פועל בהתאם לייעודו, וכי יחידות סמי-צבאיות כמו משמר הגבול והמשמר הלאומי אינן מטפלות באירועים אזרחיים שגרתיים. יש להתנגד להפעלת כוח בלא סמכות ולהבטיח כי הביטחון במרחב הציבורי נשמר בידי גופים רשמיים בלבד, תוך פיקוח, שקיפות ומחויבות לזכויות אדם.

פעולות נדרשות –

• למדו והכירו את מגוון כוחות הביטחון המקומיים על משימותיהם ועל סמכויותיהם.
• ודאו כי ישנה תפיסת הפעלה לשעת חירום הכוללת גם את כוחות המתנדבים.
• פעלו לעיגון של תרגילים והכשרות לגורמי הפיקוח והאכיפה המקומיים, ודאו כי נעשית עבודה לתיאום פעילות גורמי האכיפה הפועלים ברשות.
• פעלו לעיגון נוהל להעברת מידע בתחום הביטחון והחירום לתושבים ולהתמודדות עם דיסאינפורמציה, יחד עם חטיבת הדוברות של הרשות.
• במסגרת ועדת אכיפה או ביטחון בצעו פיקוח חודשי ובקשו מידע ונתונים על האתגרים הקיימים ברשות. 
• פעלו כנגד כל סוג של התארגנות אזרחית שאינה מתואמת עם המשטרה המקומית ועודדו התנדבות בכיתות הכוננות המשטרתיות.
• ודאו מול המשטרה כי בכוחות ההתנדבות אין גורמים המבקשים לנצל או לחרוג מסמכותם לטובת הגברת החיכוך מול קבוצות שונות בקהילה.

בימים של מתיחות גוברת ברחובות, כאשר קיים חשש לחיכוך בין קהילות, חשוב להבטיח כי רק גופים מוסמכים וממלכתיים, הפועלים תחת פיקוד משטרת ישראל ובהתאם לחוק, יטפלו באירועי חירום וחיכוך.

על נבחרי ציבור בשלטון המקומי להתנגד בתוקף לכל ניסיון של גורמים בלתי מוסמכים לקחת את החוק לידיים ולשדר מסר ברור לתושבים כי הביטחון במרחב הציבורי יישמר על-ידי כוחות הביטחון הרשמיים בלבד, בפיקוח ובשקיפות. זאת, מתוך הבנה כי שלטון החוק וההסתמכות על מערכות אכיפה ממלכתיות הם המגן האחרון מפני הידרדרות למלחמה פנימית הרסנית. הרשויות המקומיות נדרשות לפעול ליצירת אלטרנטיבות ממלכתיות להתארגנויות אזרחיות, בין אם במסגרת השיטור העירוני או דרך סיירות ויחידות התנדבותיות עירוניות הנתונות לפיקוח ושליטת הרשות המקומיות באישור המשטרה.

לסיכום,

המרחב המקומי הפך לחזית המרכזית בשמירה על ערכי הדמוקרטיה וביטחונם של תושבים מהקהילות השונות. בשעה שהאמון במערכות הלאומיות מתערער, דווקא המנהיגות המקומית יכולה לשמש עוגן של אחריות, מתינות והובלה.

שילוב בין מדיניות ביטחון שקולה, שיתוף פעולה עם גורמי אכיפה, וחיזוק החוסן הקהילתי – הוא המפתח למניעת הסלמה ולחיזוק תחושת הביטחון והשותפות. הדמוקרטיה הישראלית עומדת היום במבחן. הצעדים שיינקטו היום ברשויות המקומיות יקבעו לא רק את סדר היום המקומי – אלא את דמותה של החברה הישראלית כולה.